Marlon James

Een beknopte geschiedenis van zeven moorden

Beknopt is Een beknopte geschiedenis van zeven moorden zeker niet; de roman is een rauw, krankzinnig epos dat in ruim 700 pagina’s de turbulente geschiedenis van Jamaica in de jaren zeventig uit de doeken doet. Hoewel hij niet aan het woord komt, is Bob Marley de centrale figuur in het nogal gewelddadige verhaal dat de Jamaicaanse auteur Marlon James vertelt. In 1976 is Jamaica verwikkeld in een burgeroorlog tussen de nationalistische PNP en de socialistische JLP; beide partijen worden gesteund door stadsguerillas en criminele gangs. Op de achtergrond oefenen de communisten van Cuba en de Amerikaanse CIA hun invloed uit. Temidden van deze gewelddadige strijd poogt Bob Marley met zijn Smile Jamaica-concert de partijen te verzoenen, maar dan wordt een aanslag op zijn leven gepleegd. Marley overleeft het op miraculeuze wijze. Marlon James laat zijn karakters - zo’n dertig in getal - hun verhaal in eigen woorden vertellen; daders en onschuldige slachtoffers komen aan het woord en nemen de lezer mee in een waanzinnig geo-politiek verhaal, dat een internationale dimensie krijgt als de Jamaicaanse gangs hun speelterrein verplaatsen naar het New York van de jaren tachtig. Aldus is Een beknopte geschiedenis van zeven moorden een monumentaal werk van ongekende proporties  en van een grote historische betekenis.

© 2014 / Nederlandse vertaling Lebowski Publishers © 2015

Michel Faber

Het boek van wonderlijke nieuwe dingen

Michel Faber werd geboren in Nederland, groeide op in Australië, maar won vele literaire prijzen in in zijn tweede thuisland, Schotland. Na de grote successen van Onderhuids en Lelieblank, scharlakenrood is Het boek van wonderlijke nieuwe dingen opnieuw een grootse roman, waarin Faber, gelijk een postmodernistisch auteur als David Mitchell,  sciencefiction en horror koppelt aan een vervreemdende literaire stijl. Zo begint Het boek van wonderlijke nieuwe dingen met het afscheid tussen predikant Peter Leigh en zijn vrouw Beatrice alsof Peter een transatlantische vliegreis gaat maken. Maar de predikant vertrekt als zendeling naar de planeet Oasis om daar het christelijke geloof te brengen. De planeet is een kolonie van de aarde en de bewoners lijken op mensen, maar zijn het niet. Faber weet op fantasievolle wijze het leven op de planeet Oasis te beschrijven, met zijn etmalen van 72 uur, woestijnen en groene water. Peter en zijn meegebrachte bijbel worden enthousiast onthaald, maar aan de andere kant vervreemdt hij van Beatrice, die ondertussen op aarde rampspoed moet trotseren. Zowel de fysieke als de psychische afstand tussen Peter en Beatrice worden onoverbrugbaar. Het boek van wonderlijke nieuwe dingen is een liefdesverhaal, parabel en sciencefiction-roman ineen, en bovendien razendknap en met veel gevoel voor psychologie geschreven.

© 2014 | Nederlandse vertaling Uitgeverij Podium © 2015

Meer Michel Faber: Onderhuids (2000) | Lelieblank, scharlakenrood (2002)