Steve Tesich

Karoo

In de roman Karoo put Hollywood-scriptschrijver Steve Tesich vooral uit zijn eigen ervaringen. Karoo – gepubliceerd in 1998, twee jaar na de dood van Tesich – speelt zich af in het Amerika van de Nieuwe Wereldorde; een era waarin George Bush sr. president is en overdaad en über-consumentisme het maatschappelijke en politiek bestaan domineert. Saul Karoo strompelt door dit tijdperk, zijn lichaam in verval, hopeloos verslaafd aan alcohol en gedreven door egocentrisme en vaak blinde paniek. Karoo heeft een geadopteerde zoon, Billy, en is eindelijk gescheiden van zijn vrouw. Als hij als scriptdokter wordt gevraagd een filmscenario te herschrijven, stuit hij in de ruwe film op een stem uit zijn verleden: het is volgens Saul de biologische moeder van Billy. Karoo is vastbesloten haar prominent in de film te schrijven en spoort haar op in L.A. Via veelal hilarische scenes – met Saul Karoo in de rol van aandoenlijke manipulator – komen Saul, Billy en Billy's moeder Leila met elkaar in contact. Saul houdt de waarheid achter en dat moet bijna wel op groteske wijze escaleren. Langzaam maar zeker struikelt Karoo zijn ondergang tegemoet. Karoo is beslist een cynische roman, maar kent een sterke plot – laat dat maar aan Tesich over – is uitstekend geschreven en maakt van de tragische Saul Karoo een onvergetelijk karakter.

© 1998 / Nederlandse vertaling Uitgeverij Prometheus © 2013