De
vlammenwerpers
Sandro
Valero is niet het hoofdpersonage in Rachel Kushners wervelende roman
De vlammenwerpers, maar wel
het scharnierpunt. De roman wordt namelijk beurtelings verteld vanuit
het perspectief van Sandro's vader en van onze naamloze heldin –
door Sando Reno gedoopt omdat ze uit die stad in Nevada komt. In 1975
is de 23-jarige Reno gearriveerd in New York en droomt ze van
een kunstenaarsleven. Via de nogal mysterieuze vrienden Ronnie
Fontaine en Sandro Valero – elkaars tegenpool en spiegelbeeld –
komt Reno terecht in een wilde wereld. Een wereld van conceptuele
kunst, landart en de snelheid van motoren. Reno scheurt over de
immense zoutvlakte van de Bonneville Flats op een Valero-motor en
verongelukt. Ze woont intussen samen met Sandro in New York, maar
Sandro, telg uit een rijke Italiaanse handelsfamilie, neemt de 14
jaar jongere Reno weinig serieus. Reno's belevenissen in New York en
Italie worden afgewisseld met hoe Valero sr. zijn kapitaal vergaarde
in de periode dat Italië in twee wereldoorlogen verwikkeld is.
In 1976 zijn Sandro en Reno in het door terrorisme en klassenstrijd
verscheurde Italië en loopt hun ongelijkwaardige relatie op de
klippen. Rachel Kushner snijdt in De vlammenwerpers historisch
relevante thema's aan, verbindt de Amerikaanse kunstscene met het
decadente Italië, maar laat Reno wel stranden in haar zoektocht
naar liefde en een spannend leven. De vlammenwerpers is een
bruisende, zinnenprikkelende roman waarin vele, vele verhalen verteld
worden. Niet voor niets noemden vooraanstaande Amerikaanse critici De
vlammenwerpers een van de beste boeken van 2013.
©
2013 / Nederlandse vertaling Uitgeverij Atlas Contact © 2014
Geen opmerkingen:
Een reactie posten