John Cheever

Bullet Park

Iedere rechtgeaarde Amerikaan gelooft in de American Dream, maar John Cheever is net als bijvoorbeeld Richard Yates niet zo'n rechtgeaarde Amerikaan. In zijn boeken beschrijft Cheever de achterkant van het Amerikaanse wensdromen; kruipt achter de facade van suburbia, daar waar het oneindige geluk ligt uitgestald, daar waar de stadse mens tot rust komt in het aardse paradijs. Althans, dat is aanvankelijk wat Cheever in Bullet Park de lezer wil doen geloven. Paul Hammer en Elliot Nailles – hamer en spijkers – zijn elkaars antagonisten en veroordeeld elkaars buren te zijn in Bullet Park, een slaapstad in de buurt van New York. Hammer, net nieuw in Bullet Park en een gedeprimeerde alcoholicus, versus Nailles, die alles – vrouw, zoon Tony, alles – geweldig vindt. Dat moet wel misgaan en dat gebeurt dan ook als Paul Hammer het plan opvat Nailles' zoon te vermoorden – om de wereld wakker te schudden. De Kerk van Christus is het decor, alwaar Hammer Tony op het altaar zal offeren. Op het nippertje weet Nailles de moordpoging met een kettingzaag te verijdelen. De rust keert weer in het vredige Bullet Park: Hammer in het krankzinnigengesticht en Nailles vindt alles 'weer even geweldig, geweldig, geweldig, geweldig als voorheen'. Bullet Park is een wrange en ongemakkelijke, maar ook briljante roman.

© 1969 / Nederlandse vertaling Uitgeverij De Arbeiderspers © 1980

Verder aanbevolen Cheever-leesvoer: ♦ Kroniek van de familie Wapshot (1957) ♦ Falconer (1977) ♦ Bijna een paradijs (1982)