In zijn denderende debuutroman Zes dagen vertelt Ryan Gattis over een bijzonder explosief moment in de historie van Amerika in het algemeen en Los Angeles, Californië in het bijzonder: het moment dat de witte politieagenten vrijgesproken worden van hun buitenproportionele optreden tegen de zwarte Rodney King. Het is dan 29 april 1992, in de middag. Direct breekt er in de stad tomeloos geweld uit: plunderingen, brandstichtingen, moorden. Dit zal maar liefst zes dagen aanhouden, en in die zes dagen slaan de LA-gangs hun slag. Zij maken maximaal gebruik van de chaos in de stad – wat leidt tot nog veel, veel meer doden.
Gattis laat ons kennismaken met de latino-gangs die South Central LA terroriseren. Krap aan twintigers die drugs dealen, roven en stelen en elkaar met messen en vuurwapens bestoken: een steek in de nek, poppen van dichtbij. Is het niet om macht in de hood, dan is het wel wraaklust: schiet de een een familielid van de andere gang neer, dan neemt die andere gang nog heftiger maatregelen. Een geweldsspiraal.
In Zes dagen komen ook anderen aan het woord, zoals verpleegkundige Gloria, brandweerman Anthony en een anonieme leider van een antiterrorisme-eenheid: hij vertelt dat de bendestructuur elke dag minimaal een dode oplevert. Zijn eigen team schuwt geweld overigens ook niet.
Ryan Gattis hanteert een keiharde, plastische stijl in zijn roman – de lezer zit bovenop het uiterst extreme geweld, maar anderzijds biedt hij ook ruimte aan de gevoelens van zijn personages. Op een subtiele manier verbindt hij hen overigens via familiaire en andere relaties, om tot slot, na zes dagen van oorlog en geweld, uit te komen bij Mikey Rivera, die meer in een toekomst als schrijver ziet dan als bendelid.
All Involved, 2015 | Nederlandse vertaling Nijgh & Van Ditmar, 2015
Geen opmerkingen:
Een reactie posten